El termoplástico semicristalino de elevadas prestaciones DuPont Zytel HTN PPA (polipftalamida) ha reemplazado con éxito al metal en la primera aplicación de este material en un regulador de presión. Este desarrollo, llevado a cabo por la empresa Gala Gar en Zaragoza (España), sustituye con éxito a la pieza de metal utilizada anteriormente, disminuyendo su peso y tiempo de procesado a la vez que mantiene sus funciones, reduciendo la presión desde los 300 bars de entrada a 10 bars de salida.
El ahorro en tiempo de fabricación y peso son ventajas competitivas que hacen que la pieza de Zytel HTN53G50HSLR BK083 sea especialmente eficiente en costes, lo cual fue un factor decisivo para la selección de este material para sustituir al metal. Además, y al compararlo con otros termoplásticos para un uso similar, estas ventajas guardan relación con el buen equilibrio entre rigidez y tenacidad – factores clave para resistir la exigente presión interna -, así como por su buena estabilidad dimensional. Su estabilidad química cuando el regulador de presión está en funcionamiento fue también determinante en la selección de este tipo de material.
Zytel HTN53G50HSLR se utiliza en el cuerpo y en la tapa roscada de la aplicación, mientras que el tubo (vástago) de admisión y el rácor de salida se mantienen en latón, como en la aplicación anterior. Todo el cuerpo fue rediseñado siguiendo las reglas para termoplásticos del Centro Técnico TIIP (Taller de Inyección de la Industria de los Plásticos TIIP- Universidad de Zaragoza) y asegurar así un proceso adecuado de moldeado por inyección y una funcionalidad (y resistencia) de la pieza óptimas. El conjunto del cuerpo y la tapa contribuye a que la aplicación resista una presión de hasta 300 bar. La distribución del estrés ayuda a que la pieza soporte los esfuerzos exigentes que se requieren.
Gala Gar definió un test de ciclo de vida y un ensayo de la presión de rotura severos para homologar la aplicación antes de lanzar el producto al mercado. Como parte de las características mecánicas mencionadas, el material pasó la norma ISO9539 relativa a resistencia química de los materiales que se utilizan en los equipos de soldadura, y que están en contacto con DMF, acetileno, n-pentano y oxígeno.
Los principales sectores industriales favorecidos por este desarrollo serán construcción, automoción, electricidad, refrigerantes y aire acondicionado, entre otros. Gala Gar planea ampliar en el futuro la aplicación a otras referencias de alta presión.
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